O atletismo, a modalidade rainha dos Jogos Olímpicos, começa nesta sexta-feira a ser disputado em Pequim2008, com sete portugueses em acção no Estádio Nacional da capital chinesa, o primeiro dos quais o estreante lançador do peso Marco Fortes, logo às 09:05 (02:05 em Lisboa).

    De manhã competem ainda o vice-campeão olímpico de Atenas2004 Francis Obikwelu (foto), na primeira ronda dos 100 metros, e Maria do Carmo Tavares, uma estreante olímpica aos 34 anos, nas eliminatórias dos 800 metros, às 10:33 (03:33) e 11:10 (04:10), respectivamente.

 

    Na primeira ronda dos 100 metros, Obikwelu alinha na pista 4 da sétima série, com Mety Obinna (Nigéria), Calvin Kang Li Loong (Singapura), Walter Dix (Estados Unidos), Anson Henry (Canadá), Reginaldo Michandong (Guiné-Equatorial), Dmytro Glushchenko (Ucrânia) e Jesse Tamangrow (Palau).

 

    O campeão europeu de 2006, de 29 anos, tem o 13º melhor registo de sempre - os 9,86 segundos da final de Atenas2004 -, mais 14 centésimos que o recorde mundial do jamaicano Usain Bolt, e nenhum dos seus adversários na série possui uma melhor marca pessoal inferior à sua.

 

    No entanto, Dix Walter tem a nona melhor marca do ano, 9,96, numa tabela, liderada pelo recorde mundial de Bolt, em que Obikwelu surge apenas no 24º lugar, com os 10,04 conseguidos a 11 de Julho, em Roma.

 

    Qualificam-se para a segunda ronda (quartos-de-final), que se disputa a partir das 19:45 (12:45), os três primeiros de cada uma das 10 séries e os 10 melhores tempos dos que não coneguem a passagem directa.

 

    À noite, Obikwelu, que diz estar na melhor forma de sempre, deverá correr às 19:45 (12:45), pouco antes de Sara Moreira, Clarisse Cruz e Jessica Augusto disputarem as séries de 3.000 metros obstáculos, Edivaldo Monteiro a dos 400 barreiras e de se disputar a final do peso.

 

    Clarisse Cruz, 30 anos, é uma das primeiras 17 mulheres a disputarem uma corrida feminina de 3.000 metros obstáculos em Jogos Olímpicos, na primeira das três séries de qualificação para a final, a partir das 20:25 (13:25).

 

    A atleta do Sporting tem como recorde pessoal os 9.44,94 minutos conseguidos em 13 de Junho em Huelva, Espanha, nos Campeonatos Ibero-Americanos, e vai alinhar na mesma série da russa Gulnara Galkina-Samitova, a recordista mundial, com 9.01,59.

 

    Jessica Augusto, que o técnico João Campos gostaria de ver entre as oito melhores, alinha às 20:37 (13:37) na segunda série, onde se apresenta com a melhor marca da época entre as 17 concorrentes, apesar de a russa Tatiana Petrova ter o terceiro melhor registo tempo de sempre (9.09,19).

 

    A atleta do Maratona, de 26 anos, conseguiu os 9.22,50, também em Huelva, logo na sua primeira corrida de 3.000 metros obstáculos, e com isso detém a 9ª melhor marca mundial do ano.

 

    Nas outras duas provas que disputou até agora, Jessica Augusto desistiu, após cair na barreira e devido a uma inflamação na faixa plantar do pé direito.

 

    Com a 11ª marca da sua série, a disputar às 20:49 (13:49), Sara Moreira defronta a russa Ekaterina Volkova, que tem o segundo melhor registo de sempre (9.06,57), e outras duas atletas com tempos abaixo dos 9.20 minutos: a queniana Eunice Jepkorir e a australiana Donna MacFarlane.

 

    Qualificam-se para a final de domingo as três primeiras de cada uma das três séries e as atletas que realizarem os três melhores tempos seguintes.

 

    Marco Fortes, 1,89 metros e 127 quilos, tem a honra de ser o primeiro português a actuar no “Ninho do Pássaro” e a pesada tarefa de tentar a qualificação para a final do peso: apuram-se os todos os que ultrapassarem os 20,40 metros e, no caso de serem menos que 12, as restantes melhores marcar até se chegar a uma dúzia de finalistas.

 

    O lançador do Sporting, de 25 anos, conseguiu o recorde nacional de 20,13 em 16 de Março em Split, Croácia, na Taça da Europa de Lançamentos. Está a 2,99 metros do recorde mundial do norte-americano Randy Barnes e tem o terceiro pior registo entre os 23 atletas do Grupo B e o nono pior no conjunto dos 45 concorrentes em Pequim2008.

 

    Às 11:50 (04:50), Carmo Tavares precisa de ficar nos três primeiros lugares da sexta e última série, ou de conseguir um dos três melhores restantes tempos, para se qualificar para as meias-finais dos 800 metros

 

    A tarefa é, no entanto, praticamente impossível: entre as sete atletas da sua série, só Mireille Derebona-Ngaisset, da República Centro-Africana, com 2.22,00 minutos em 2006, tem uma marca pior que os seus 2.01,14 deste ano.

 

    O atletismo português encerra às 21:55 (14:55) com Edivaldo Monteiro na primeira das quatro séries dos 400 metros barreiras, na qual tem o quinto tempo entre sete atletas e precisa de ficar nos três primeiros, ou de ser um dos outros quatro melhores, para passar às meias-finais.

 

    Às 19:16 (12:16), Fernando Costa deverá encerrar a presença dos nadadores portugueses no “Cubo de Água”, quando disputar a segunda das cinco séries dos 1.500 metros livres.

 

    Os 15.16,22 minutos dão-lhe apenas o 30º tempo de entrada, pelo que dificilmente o nadador do Leixões Sport Clube, de 23 anos, conseguirá um lugar entre os 16 semi-finalistas.

 

    A chuva adiou hoje para sexta-feira as meias-finais de double scull ligeiro, com Nuno Mendes e Pedro Fraga, já garantidos entre os 12 primeiros, a remarem às 16:00 (09:00) na pista 1 da segunda meia-final, com gregos, neo-zelandeses, dinamarqueses, chineses e australianos.

 

    Na vela, em Qingdao, foi a falta de vento que adiou toda a jornada: por isso, o programa de sexta-feira tem 12 regatas com cinco tripulações portuguesas, nas classes Laser, RS:X, Star, 470 e 49er, a partir das 12:00 (05:00).